Cristiano Ronaldo dos Santos Aveiro nació en São Pedro, Funchal, en la isla portuguesa de Madeira, y creció en el área de Santo António, uno de los barrios más pobres de Portugal.
Cristiano se crio en una familia católica y en un hogar de malas condiciones, durmiendo en la misma habitación junto a todos sus hermanos. Su padrino de bautizo, Fernão Barros Sousa, jugaba junto al padre de Cristiano, José Dinis Aveiro, en el Andorinha quien le pidió ser el padrino del recién nacido.
Sporting de Portugal
Su gran desarrollo futbolístico le acabó llevando a jugar sus primeros minutos como profesional cuando contaba con 17 años de edad, en el partido de clasificación para la Liga de Campeones de la UEFA del 14 de agosto de 2002 frente al Inter de Milán. Su debut en Primera División se produjo el 30 de septiembre frente al Sporting Clube de Braga en la que su equipo cayó derrotado por 4-2. Sin embargo, en su segundo partido de Liga jugado el 7 de octubre ante el Moreirense, Cristiano anotó dos goles en el 3-0 final, que causó entre afición y prensa una gran impresión, pasando a formar parte del grupo de habituales del primer equipo del Sporting. Con su gol, se convirtió en el goleador más joven de la historia de Sporting, con 17 años y 8 meses. También se convirtió en el primer jugador en jugar en una temporada en los juveniles del Sporting, en el equipo filial y en el primer equipo.
En el verano de 2003, el Sporting y el Manchester United disputaron un encuentro amistoso con motivo de la inauguración del Estadio José Alvalade para la Eurocopa 2004. En ese partido, el joven extremo cuajó una magnífica actuación que asombraría tanto a los propios jugadores rivales como a su entrenador Alex Ferguson, que consiguió el traspaso del portugués al club inglés poco después en ese mismo verano.
Manchester United
Para la temporada 2003-04, Ronaldo se convirtió en el primer jugador portugués en la historia del Manchester United. Ronaldo firmó un contrato con el club para 5 años al precio de €12 millones de euros.El precio de su fichaje lo convirtió en el traspaso por un jugador juvenil más caro en la historia del fútbol inglés en ese momento. A pesar de haber pedido el número 28, el que tenía en el Sporting de Portugal, el entrenador Sir Alex Ferguson le asignó el dorsal «7» que había dejado el excapitán del Mánchester, David Beckham, y que había sido utilizado por leyendas del club como George Best y Éric Cantona. Utilizar el número 7 le sirvió como una motivación extra para Ronaldo. Un elemento clave en su desarrollo en Inglaterra fue su entrenador, Ferguson, a quien describió años después como su "padre futbolístico" y "una de las personas más importantes de mi carrera".
Hizo su debut en la Premier League el 16 de agosto de 2003, ante el Bolton Wanderers, ingresando en el minuto 60 por el mediocampista inglés Nicky Butt. Recibió una gran ovación cuando salió al campo, y su actuación tuvo una gran aclamación por parte de George Best, describiéndolo como "el debut más excitante que he visto en años". Marcó su primer gol de falta directa en la victoria por 3-0 sobre el Portsmouth el 1 de noviembre en Old Trafford.
Real Madrid
El 11 de junio de 2009, el club inglés aceptó la oferta de £80 millones del Real Madrid, confirmándose dos semanas después que había sido el traspaso más caro en la historia del fútbol hasta la fecha. Casi 80.000 mil personas asistieron a la ceremonia de presentación, rompiendo el récord de hacía 25 años de Diego Maradona cuando fue presentando en Napoli ante 75 mil aficionados. Debido a que el capitán del club Raúl tenía ya el dorsal 7, a Cristiano se le asignó el número 9, el cual fue presentado por la leyenda madridista Alfredo Di Stéfano.
Sus debuts oficiales se produjeron en un partido de Liga frente al Deportivo de La Coruña, donde marcó un gol en la victoria de su equipo por 3-2, y en un partido de Liga de Campeones frente al Zürich, donde anotó dos goles en la victoria por 2-5. Anotó en sus cuatro primeros partidos con el club, el primer jugador de la historia del Madrid en hacerlo. Su fuerte inicio de campaña se vio interrumpido por una lesión en octubre mientras estaba con la selección portuguesa, lo que lo mantuvo afuera por siete semanas. Una semana después de su vuelta, fue expulsado por primera vez en España, ante el Almería.
Juventus de Turin
el 10 de julio de 2018 Cristiano firmó un contrato por cuatro años con la Juventus de Italia tras completarse una transferencia por 100 millones de euros, que incluyeron 12 millones de euros adicionales por primas y derechos de formación. La transferencia fue la más alta hecha por un jugador mayor de 30 años, y la más cara hecha por un equipo italiano. Desde su fichaje, Ronaldo confesó que necesitaba un nuevo desafío como razón fundamental para irse de Madrid, pero luego atribuyó la transferencia al poco apoyo que sintió demostrado por el presidente del Real Madrid, Florentino Pérez.
El 18 de agosto, Cristiano hizo su debut oficial con la Juventus en una victoria 3 a 2 ante el Chievo Verona. El 16 de septiembre, marcó sus primeros dos goles con la Juventus en una victoria por 2 a 1 ante el Sassuolo, en su cuarta aparición con la Vecchia Signora; su segundo gol fue su 400.º a nivel general.El 19 de septiembre, en su primer partido por Champions League con Juventus, fue expulsado a los 29 minutos por "conducta violenta", su primera tarjeta roja en 154 partidos en la competencia. Ronaldo se retiró llorando del campo. Sin embargo, el equipo ganó 1 a 0 al Valencia y se aseguró el pasaje a octavos de final, siendo esta la 100.ª victoria de Ronaldo en el torneo.
Vuelta al Manchester United
Durante el mercado de fichajes de la temporada 2021-22, Ronaldo hizo públicas sus intenciones de abandonar la Juventus, y el club lo puso a la venta.
el 27 de agosto se confirmó que el Manchester United había llegado a un acuerdo con Juventus para fichar a Cristiano, sujeto a un acuerdo por términos personales, visa, y chequeos médicos. La transferencia fue reportada con un costo de 12 millones de euros iniciales, firmando un contrato de dos años, más uno opcional, y fue confirmado el 31 de agosto. También se reportó que personas como Alex Ferguson y Bruno Fernandes fueron importantes para convencer al luso de firmar con los Red Devils.A Cristiano se le asginó el dorsal número 7, cedido por su compañero de equipo Edinson Cavani, que cambió al 21. Según fue reportado, las ventas de la camiseta de Ronaldo en las primeras 24 horas rompieron un récord histórico luego de la transferencia, superando el movimiento de Lionel Messi a Paris Saint-Germain.
El 11 de septiembre, Ronaldo hizo su segundo debut en Old Trafford, anotando los dos primeros goles en la victoria 4 a 1 ante Newcastle. El 29 de septiembre, anotó un gol agónico ante Villareal en la Champions League para ganar 2 a 1 como locales, además de superar el récord de Iker Casillas como el jugador con más apariciones en la historia de la competencia. El 2 de diciembre, Cristiano anotó un doblete en una victoria como locales ante el Arsenal por 3 a 2, haciendo que supere la barrera de los 800 goles durante toda su carrera.
Seleccion de Portugal
Ronaldo empezó su carrera a nivel selecciones con la sub-15 de Portugal en 2001. Durante su trayectoria con las divisiones menores, Ronaldo representó a las selecciones sub-15, sub-20, sub-21 y sub-23, sumando 38 partidos internacionales y 18 goles anotados. Fue campeón del Torneo Esperanzas de Tolón 2003 con la sub-21.
Con 18 años, Ronaldo apareció por primera vez con la división mayor de Portugal, en una victoria 1 a 0 sobre Kazajistán el 20 de agosto del 2003, saliendo como un substituto de Luís Figo en el entretiempo. Finalmente, fue convocado para la Eurocopa 2004, celebrada en su país natal, y anotó su primer gol en un torneo internacional de selecciones en una derrota 2 a 1 ante Grecia.
Un día después de su cumpleaños número 22, Ronaldo fue capitán de Portugal por primera vez en un amistoso contra Brasil el 6 de febrero de 2007, en honor a la petición del presidente de la Federación Portuguesa de Fútbol, Carlos Silva, que había muerto dos días antes. Con la Eurocopa 2008 por delante, Cristiano heredó el dorsal 7 de Luís Figo.
Un partido clasificatorio del 17 de octubre de 2012, un empate 1 a 1 contra Irlanda del Norte, marcó su 100.º aparición con la selección. Su primer hat-trick internacional también llegó ante Irlanda del Norte, cuando marcó tres veces en 15 minutos en una victoria 4 a 2 el 6 de septiembre de 2013. Después de que Portugal fracasara en clasificarse durante las eliminatorias regulares, Cristiano marcó todos los cuatro goles del equipo en el repechaje ante Suecia, que también fue un choque entre Cristiano y Zlatan Ibrahimović, que aseguró su pasaje a la competencia. Su hat-trick en la vuelta llevó su marca internacional de goles a 47, igualando el récord de Pauleta.Finalmente, Cristiano anotaría un doblete ante Camerún el 5 de marzo de 2014 que lo convertiría en el máximo goleador histórico de su país.